불교 명상이 위험할 수 있는가?

원문: Myths or Realities? 섹션의 ‘Can Buddhist Meditation be Dangerous?’ 포스트

- 2016년 6월 17일 작성; 2021년 7월 22일 개정

1. 필자의 친구가 마음챙김 명상의 가능한 위험에 대한 다음 최근 기사(2016년)를 보고 필자에게 주의를 환기시켜 주었습니다.

Is Mindfulness Meditation Dangerous?

• * ‘마음챙김 명상’뿐만 아니라 다른 유형의 명상에도 위험이 있을 수 있는 것으로 보입니다. Google 검색을 하여 해당 주제에 대한 많은 기사, 비디오, 및 팟캐스트를 찾았습니다. 여러분은 아이디어를 얻기 위해 똑같이 검색해 볼 수 있습니다(‘dangers of meditation’과 ‘dangers of meditation youtube’로 검색을 시도해 보세요).

• * Miguel Farias의 최근 저서 ‘The Buddha Pill’(2015년)에서는 명상의 이점을 대수롭지 않아 보이게 하고 일부 보고된 나쁜 결과를 시사합니다.

• * 엄청난 양의 잘못된 정보가 있습니다. 그래서 필자가 이해하고 실천하는 붓다 담마(Buddha Dhamma)를 바탕으로 필자의 생각을 적어보려고 생각했습니다. 진정한 불교 명상에서도 아래에서 논의할 몇 가지 불편함을 겪을 수 있습니다. 그러나 그것들은 일시적이고 확실히 위험하지 않습니다.

2. 우선, 오늘날 가르쳐지고 실천되고 있는 '불교 명상 프로그램'의 99%가 부처님의 원래 가르침인 붓다 담마와 맞지 않습니다. 먼저 이 점에 대해 논의해 보겠습니다.

• * 부처님의 목표는 일상 생활의 스트레스에서 일시적으로 벗어날 수 있는 실천과 방법을 가르치는 것이 아닙니다. 그런 절차는 붓다(싯다르타 왕자)께서 2500여년 전에 태어나셨을 때에도 실천되고 있었습니다.

• * 예를 들어, 오늘날에도 테라와다 불교도들조차 사용하는 호흡 명상은 붓다께서 거부하신 실천(수행)이었습니다. ‘바와나(명상)’ 섹션의 포스트들, 특히 그 중에서도 호흡 명상을 논의하고 있는 ‘6. 아-나-빠-나사띠 바-와나-(소개)’를 참조하세요.

3. 필자는 위의 기사나 위의 책에 보고된 사실에 대해 반박하지도 않고 동의하지도 않습니다. 필자는 그 구체적인 경우를 알지 못하며, 그 명상 기법은 '불교 명상'이 아니기 때문에 그것은 또한 중요하지 않습니다.

• * 소위 ‘불교 명상가’들은 많은 명상 기술을 사용합니다. 대부분은 시간 낭비이고 일부는 확실히 나쁩니다. 예를 들어, 위험한 기법 중 하나는 마음에 오는(떠오르는) 모든 생각을 제거하는 것입니다. 이것을 오랫동안 행하면 기억(및 지각)을 잃을 수 있습니다.

• * 붓다께서는 모든 생각을 멈추라고 하신 것이 아니라 부도덕한 생각을 멈추라고 하셨습니다. 그 둘 사이에는 큰 차이가 있습니다. 또한 붓다께서는 도덕적인 생각을 육성하도록 권장하셨습니다(‘anapana’는 ‘äna’와 ‘päna’의 합성어입니다. ‘6. 아-나-빠-나사띠 바-와나-(소개)’를 참조하세요).

4. 붓다께서는 실제로 윤회의 괴로움, 즉 이 세상의 어떤 영역에서 일어나는 상상할 수 없는 괴로움에 초점을 맞추었습니다. ‘붓다 담마’ 섹션의 대통합이론인 담마(The Grand Unified Theory of Dhamma) 서브섹션의 포스트들, 또는 괴로움에 대한 다른 포스트들을 참조하세요.

• * 보통 사람들은, 적어도 닙바-나(Nibbāna)의 소따빤나 단계에 도달하지 않고는 미래에 괴로움으로 가득찬 사악처(apāyā, 아빠-야-)에 태어나는 것을 피할 수 없습니다. 이생에서 행한 나쁜 행위뿐만 아니라 전생에서 행한 나쁜 행위도 사악처에 태어나게 할 수 있습니다. 우리는 과거의 선한 행위(업)로 인해 이 인간생을 얻은 행운을 가졌지만, 우리 모두는 깊은 과거에서 선행과 악행을 모두 행해 왔습니다.

• * 미래에 아빠-야-(apāyā, 악처/사악처)에 태어나는 것을 멈추는 것은 과거의 나쁜 깜마를 ‘지움’으로써가 아니라 주로 부처님의 세계관을 이해하는 것과 관련된 미묘한 메커니즘에 의해서 이루어집니다.

• * 이 웹사이트는 그 복잡한 과정을 설명하는 것이 전부지만, 그 결과가 무엇인지는 다음과 같이 말할 수 있습니다. 즉, 해결책은 (올바른 세계관에 대한 무지를 제거하는 것, 또는 삼마 딧티를 얻는 것이라고 부르는) 부처님의 ‘더 넓은 세계의 그림’을 이해할 때 크게 일어나는 것으로서, 우리 마음에서 탐함과 미워함을 제거하는 것입니다.

5. 따라서, 다음 세 가지 접근 방식 중 하나를 취할 수 있습니다.

• * 첫 번째로, 사람들은 부처님의 원래 가르침인 순수한 붓다 담마를 배우고 그 세계관을 이해할 수 있습니다. 이 더 넓은 세계관을 배우고 이해할 때, 사람들은 미래 생들에서 많은 고통을 겪을 가능성을 분명히 볼 수 있습니다.

• * 또 다른 접근 방식은 위에서 언급한 결론, 즉 자신의 마음에서 탐함과 미워함을 제거하면 미래의 괴로움을 제거하고 그것에 대한 일(작용)을 시작한다는 결론을 믿는 것입니다.

• * 그러나 두 가지를 병행하는 세 번째 접근 방식이 있습니다.

6. 위의 세 번째 접근 방식은 정화 과정을 가속화하기 때문에 가장 좋습니다. 더욱이, 미래의 고통/괴로움뿐만 아니라 이생에서도 경감/안도감을 경험할 수 있습니다.

• * 그러나 명상으로 이생의 모든 괴로움을 없앨 수는 없음을 이해해야 합니다. 우리가 이생에서 경험하는 것은 우리가 과거에 한 것의 결과입니다. 일부 나쁜 결과를 피할 수는 있지만 모두 피할 수는 없습니다. ‘깜마란 무엇인가? – 깜마가 모든 것을 결정하는가?’ 포스트를 참조하세요.

• * 정보를 전달하는 가장 좋은 방법은 자기 자신의 경험(적어도 그 일부)을 설명하는 것입니다. 사람마다 경험이 다르겠지만 몇가지 공통된 주제가 있습니다.

7. 우선, 시작하기 위해 닙바-나(열반)이 무엇인지 이해할 필요조차 없습니다. 닙바-나(열반)가 무엇인지 묘사하는 것은 가능하지만(사이트에 많은 포스트가 있음), 특히 초기 단계에서 재탄생 과정을 멈추는 것이 무엇을 의미하는지 참으로 이해하는 것은 쉽지 않습니다.

• * 예를 들어, 초등학교에 다니는 아이는 과학자가 되고 싶다고 말할 수 있습니다. 그 아이는 그것이 좋은 직업이라고 들었기 때문에 그것이 그 아이의 목표입니다. 그러나 그 아이는 과학자가 무엇을 하는지 전혀 모릅니다.

• * 마찬가지로, 대부분의 불교도들은 닙바-나(열반)가 선망되고 가치있는 목표라는 것을 알고 있지만 그것이 무엇인지는 전혀 모릅니다. 대부분은 그것에 대해 많이 생각조차 하지 않았습니다. 그들은 그것이 재탄생 과정을 멈추는 것과 관련이 있다는 것을 알고 있지만, 다그침(재촉)을 받으면 어떤 사람들은 “아직 열반에 도달하기를 정말로 원하지 않습니다. 조금 더 인생을 즐기고 싶습니다.”고 말할지 모릅니다. 그것은 그런 '즐거움/즐김'의 위험성을 이해하기가 쉽지 않기 때문입니다.

• * 그러나 위의 아이는 자신이 장래에 과학자가 되기 위해서는 열심히 공부하고 좋은 성적을 받아야 한다는 것을 알고 있습니다. 그 아이는 초등, 중등, 고등학교를 거치면서 점차 과학자가 되는 것이 어떤 의미이고 무엇과 관련이 있는지 더 잘 알게 될 것입니다.

• * 대부분의 불교도들은 초등학교나 중학교에 갇혀 있는 아이에 비유할 수 있습니다. 부도덕한 행위를 어느 정도 삼가하지만 시간 부족, 이해 부족, 늙어서 뇌가 느려지기 전에 무언가를 해야 하는 절박함이 없는 등의 여러 가지 이유로 인해 더 이상 진행하지 않습니다.

8. 반면에, 불교 명상을 처음 시작하는 대부분의 사람들은 열반이 무엇인지 전혀 모를 수도 있고 재탄생 과정을 믿지 않을 수도 있습니다. 그리고 그럴 필요가 없습니다.

• * 필자가 많은 포스트에서 설명하려고 했듯이, 닙바-나(열반)는 편안한 마음 상태에서 시작하여 재탄생 과정을 멈추는 것까지 여러 수준이 있습니다. 사람들은 그 과정에서 점점 더 많은 경감을 경험하면서 점진적으로 진행해야 합니다.

• * 합리적으로 도덕적인 사람이라면 누구나 도덕적 삶을 사는 것의 이점을 볼 수 있습니다. 대부분의 종교는 적어도 어느 정도는 도덕적인 삶을 사는 법을 가르칩니다.

• * 가장 먼저 해야 할 일은 다른 종교가 가르칠 수 없는 요소를 통합하여 이 도덕적 삶의 방식을 확장하는 것입니다. 예를 들어, 동물을 죽이는 것은 많은 주요 종교에서 부도덕한 것으로 간주되지 않습니다.

• * 어떤 인지된(알 수 있는) 이익을 위해 다른 사람을 죽이는 것은 상상할 수 없을 정도로 나쁜 생각입니다. 우리는 ‘종교적 꼬리표’가 붙은 것과 상관없이 그런 생각을 ‘종교적’이라고 부르는 것을 멈춰야 합니다. [그런 생각/행위로 인해] 그들은 수십억 년 동안 상상할 수 있는 최악의 고통을 겪게 될 것입니다.

9. 필자는 오늘날 우리가 너무 ‘정치적으로 올바른’ 세상에 살고 있다고 생각합니다. 우리는 ‘다른 종교나 문화에 둔감하다’는 낙인이 찍힐까 두려워 우리의 정직한(솔직한) 견해를 표명하는 것을 두려워합니다. 우리는 부도덕하고 해로운 행위를 자유롭게 지적하고 [탐함과 성냄의 마음없이] 비난할 자유가 있어야 합니다.

• * 필자에게는, 종교적 또는 문화적 경계가 없습니다. 우리는 약 100년 동안 이 삶을 살며 다른 종교를 따를 수 있는 다른 문화에서 다시 태어날 수도 있습니다. ‘일상생활과 사회에서 재탄생 과정(윤회)의 의미’ 포스트를 참조하세요. 그러나 갑작스러운 문화적 변화를 강요하는 것은 좋지 않습니다. 그것은 사회에 큰 혼란(지장)을 초래할 수 있습니다.

• * 필자는 남은 이 짧은 기간에 가능한 한 많은 진전을 이루고 관심이 있는 다른 사람들을 도울 생각입니다.

• * 필자는 또한 자신이 가치있는 것으로 경험한 것을 나누지(공유하지) 않는 것도 실례라고 생각합니다. 물론 그것(공유하는 것)에 대해 읽는 것을 귀찮아 하는 것은 다른 사람들에게 달려 있습니다.

10. 우리의 논의로 돌아가서, 우리는 마음 속 깊이 나쁜 것으로 알고 있는 부정직하고 해로운 행위에 관여하는 것을 피해야 합니다. 물론 여기에는 많은 측면과 수준이 있습니다. 따라서, 사람들은 [자신의 이득을 위해] 어떤 식으로 다른 사람들을 이용하거나, 성적 비행을 하거나, 마약이나 술을 섭취하는 것과 같은 행위를 멈추기 시작해야 합니다.

• * 이 점진적인 과정은 ‘바와나(명상)’ 섹션의 처음 여러 포스트에 자세히 설명되어 있습니다. 여기서 필자가 하고 싶은 것은 유용하다고 생각되는 몇 가지 핵심 사항을 가리켜 보이는 것입니다.

11. 명상은 적어도 처음에는 앉는 것조차 필요하지 않다는 것은 명백합니다. 그 단계에 이르기 전에 오랜 기간에 걸쳐 축적되어온 어떤 거미줄을 마음에서 제거해야 합니다.

• * 어떤 사람들은 게다가 앉아서 집중할 수 없습니다. 마음은 여기저기 돌아다니는 것을 좋아합니다. 이 ‘동요’는 비록 그것이 명백하지 않을지라도 탐함과 미워함 때문입니다. 호흡명상은 마음이 호흡에 집중하도록 하는 것입니다. 그것은 이 방황(여기저기 돌아다님)을 멈추는 데 도움이 됩니다.

• * 그리고 그것은 어떤 사람들에게는 효과가 있습니다. 그러나 진정 효과는 일시적입니다. 명상 기간 중에는 기분이 좋을지 모르지만, '실생활'로 돌아간 후에는 다시 동요하는 상태로 돌아갑니다.

• * 따라서 표준(일반) ‘호흡 명상’(모든 생각을 멈추려는 것과 같은 정신 나간 행은  하지 않음)을 수행하면 나쁜 심리적 영향을 경험할 가능성이 거의 없습니다. 그럼에도 불구하고, 그것은 장기적으로 보면 완전히 시간낭비라는 점에서는 나쁩니다.

• * 필자가 아는 명상가로 알려진 많은 사람들은 이 단계에 수십 년 동안 갇혀, 일시적인 편안함(안락함)을 즐기고 그 ‘안락지(comfort zone)’에서 벗어나기를 거부합니다. 그들 자신의 설명에 따르면, 그들은 이렇다 할 진전을 이루지 못했습니다. 그러나 어떤 이유에서인지, 그들은 여전히 [그 호흡 명상을 하면서 열반에 이를 수 있다는] ‘희망을 품고’ 있습니다.

12. 참된 불교 명상은 장기적인 효과에 초점을 맞춥니다. 위 #1에 있는 책 제목[The Buddha Pill]이 암시하듯이, 많은 사람들은 명상 세션(meditation session)에 가는 것이 두통에 약을 먹는 것과 같다고 생각합니다. 사람들은 빠르고, 일시적인 해결책을 찾고 있습니다.

• * 불교 명상은 위의 #8과 #10에서 언급한 것과 같이, 사람들이 분명히 볼 수 있는 부도덕한 행위를 멈추는 것에서 시작합니다.

• * 만약 (얼마나 많은 거미줄이 있는가에 따라) 몇 주 또는 몇 달 동안 끈기있게 노력할 수 있다면, 더 나은 마음 상태를 경험하기 시작해야 합니다. [그러면] 주어진 일(평범한 일까지도)에 더 잘 집중할 수 있을 것입니다. 몇 달 뒤, 뒤를 돌아보면 어떤 면에서 변했는지 알 수 있습니다.

• * 그러면 더 많은 ‘좋은 습관’을 추가하고 더 많은 나쁜 습관을 버릴 수 있습니다. 그 사람은 거짓말, 험담, 쓸데없고 헛된 말의 무익함을 보기 시작할 것입니다. 이것들은 명상 섹션에서 자세히 논의됩니다.

• * 그런데, 시간이 지남에 따라 이 사이트의 포스트로부터도 더 많은 것을 받아들일 수 있을 것입니다.

13. 시간이 지남에 따라 ‘앉기’ 명상 세션을 시도할 수 있습니다. 방해가 되지 않는 조용한 방에 앉아서 담마 개념에 대해 생각해 보세요. 사람들은 포스트를 읽고, 읽는 동안 그것을 숙고할 수도 있습니다.

• * 사실, 이것은 필자가 초기에 한 것입니다. 책상에 앉아 책을 읽거나 테로 스승님의 인터넷 법문을 듣곤 했습니다. 어떤 개념을 숙고하고 이해하기 시작하면서, 필자는 마음에 기쁨을 느꼈고, 시간이 지남에 따라 몸이 가벼워지는 것을 느끼기 시작했습니다.

14. 이것이 붓다께서 “pītimanassa kāyo passambhati, passaddhakāyo sukhaṁ vediyati, sukhino cittaṁ samādhiyati.”로 묘사하신 과정의 시작입니다. 그것은 “(담마를 받아들임으로써) 마음의 기쁨은 몸의 가벼움으로 이어지고, 몸의 가벼움은 행복(niramisa sukha, 니라미사 수카)로 이어지고, 그것은 사마-디(samādhi)(집중이 높아지고 마음이 편안함)로 이어진다.”는 뜻입니다.

• * 마음의 기쁨과 몸의 가벼움을 느끼기 시작하면, 멈춤이 없습니다. 왜냐하면, 이제 그 이점을 분명히 볼 수 있기 때문입니다.

• * 그러면 더 깊은 개념을 파악하기 쉬워지고, 이것은 더 많은 기쁨 등으로 이어지며, 전체 과정이 반복되고 빨라집니다.

• * 그러나 얼마나 많은 진전을 이루는지는 많은 요인에 달려 있습니다. 어떤 사람들은 전생에 명상을 했으며, 그들은 상대적으로 빠르게 진전됩니다. 실제 소요된 시간에 관계없이, 대부분은 최소한 어느 정도 진전을 이룰 수 있어야 합니다. 전생에 명상을 육성하지 않은 것 같으면, 지금이 시작할 때입니다. 

15. 필자가 진전하고 있을 때(특히 아닛짜, 둑카, 아낫따를 파악/이해할 때), 필자는 육체적 감각을 일부 느꼈습니다. 필자가 그것을 느끼기 시작했을 때, 운좋게도 [와하라까] 테로 스승님의 법문에서 그것에 대해 들었습니다(그런데, 필자는 테로님을 만나거나 개인적으로 이야기를 나눈 적이 없습니다. 스리랑카에 갔을 때 모두 만나는 것이 가능하지 않았습니다).

• * 다른 사람들은 허리 위의 다른 신체 부위에서 이런 종류의 불편함을 느낍니다. 다리를 꼬고 앉는 것 등으로 인한 다리 통증을 말하는 것이 아닙니다. 주어진 자세가 불편해지면 자세를 바꿔야 합니다. 어떤 사람들은 단지 더 유연하거나 더 많은 연습을 했기 때문에 더 오랜 시간 다리를 꼬고 앉을 수 있습니다.

• * 필자의 경우는 머리, 목, 및 손에서 시작되었습니다. 그것들은 전혀 고통스럽지 않았습니다. 그것들은 압력파에 더 가깝습니다. 그러나 그것이 일어날 수 있다는 것을 알지 못한다면, 그것은 정식으로 앉아서 하는 명상 세션 동안에만 발생하기 때문에 우려/걱정할 수 있습니다.

• * 다른 가능한 ‘진전 증상’은 땀을 흘리고 목이 마르게 됩니다(이 경우라면,  물 한 컵을 가까이에 두세요). 네, 이 모든 것이 좋은 증상입니다. 그것들은 신체가 반응하기 시작했음을 나타냅니다.

• * 이것은 의식을 일으키는 것은 육체가 아니라는 필자의 첫 번째 개인적인 확인이었습니다. 몸을 지배하는 것은 항상 마음입니다. 필자 마음은 필자가 명상 세션을 하고 싶은 때를 결정합니다. 게다가, 필자 몸의 감각은 필자 생각으로 바꿀 수 있습니다!

• * 필자는 아직 다른 사람이 그것을 경험하는 것을 들어본 적이 없지만, 필자가 선정(세 번째까지)에 들어갈 때 필자 몸은 얼어붙습니다. 정말 동상처럼 얼어붙습니다. 누가 와서 필자 손을 잡아당기려고 하면, 그들은 그렇게 하기가 어렵습니다. 그러나 필자가 세션을 중단하기로 결정하면 몸이 몇 초 안에 풀립니다. 이것은 마음이 몸을 통제할 수 있다는 부인할 수 없는 증거입니다.

• * 이들(그리고 다른 유형의) 경험에 대한 설명은 필자가 지금 얼마 동안 논의해 온 간답바 개념을 포함합니다. 이것은 ‘명상으로 가능한 효과 ㅡ 쿤달리니 각성’에 논의되어 있습니다.